上回提到我們一起練習寶寶專用手語，在爸爸媽媽一路「練習」的路上，我發現其實我自己要記著一堆手語都不容易，所以莫說寶寶根本未有「記憶」能力和「語言」概念，起初都不知道爸媽這些動作原來是用來溝通﹗因此，我的心得是「耐性」加「細心」﹗

耐性和細心辨別寶寶「用語」
碰巧大半年前PLAYGROUP拍檔詩詩姨姨跟我討論是否能夠將這套手法跟一位家長分享，讓我也好好整理一下自己學習手和口語的路﹗跟學外語一樣，要時間，幸好，寶寶就是以「身體」去學習，而她們亦正在發展大小肌肉，學習這「外語」也是一種鍛練。除了每天要恒心，持之以恒運用不同的手語（動作）去溝通，父母也得睜開眼晴，留意寶寶「一舉一動」，皆因，寶寶的手語或著跟你做的有一點偏差（例如：貓頭鷹小姐起初的飛吻都不太會「飛」，每每將手放咀上後，就忍不住將手往口裡塞，忘記了要「飛」呢﹗），也許是她的大小肌肉的運動未能完全「複製」你的動作（「媽媽」的動作要張開手指，以母指碰下巴，要同時用到不同大小肌肉和有空間感才能做到的動作），也許是她喜歡在那個手語動作加一點自己的特色（正如，我們每個人讀同一句句子都會有不同的音調一樣﹗）

我們第一個和貓頭鷹小姐有共識的手語動作無疑是「奶奶」。媽媽每次餵哺母乳前、中、後都邊講「奶奶」邊做手勢，雖說成功，但也不是我起初教的雙手「揸奶」的動作（原本「奶」的動作是雙手開合開合，就似揸牛奶的動作），貓頭鷹大多數時間都只會以一隻手表達，除非她非常非常想要飲奶，才會肉緊地雙手表達﹗

因此，可能寶寶已在「說」只是我們沒有「聽」出來﹗所以，作為父母必要耐性重覆手語動作，亦細心留意寶寶在表示或要求上的不同。貓頭鷹小姐就是最愛「改造」我們的手語。上一篇提到她將「水」動作變成「篤耳仔」（有一位老師以為她想聽音樂，但其實她想飲水）；「多一點」（ I want more food) 原先是兩雙手的前二指互相觸碰，但她將之變成一隻手指篤另外一隻手的手板啊﹗
你又創、我又創﹗親子共創獨特「詞語」﹗
貓頭鷹小姐自創不少用語，包括帽子、天空、游水、打開、驚驚、小BABY。。。顯然，全都是她日常生活用到或在繪本中看到的「事物」﹗

「小BABY」是一個特別的動作，話說媽媽其實是有「嬰兒（Baby）」的手語提供的，不過貓頭鷹小姐一直都沒有採用，直至我們一起共讀一本《叩叩叩，是誰在敲門呢？》，最後一頁講及一個小BABY回到家中，每次讀到那一頁，貓頭鷹小姐都會歡喜的跑過來要一個擁抱，似乎告訴我「我（貓頭鷹）就是你（媽媽）的小BABY啦」，「小Baby」從此就由「擁抱」表示﹗

「游水」又是另一個有趣的經驗，貓頭鷹小姐在這個暑假愛上了游泳，她現在無論聽到我們說任何跟游水有的詞語（如：泳衣、泳池、玩水）或路經泳池，她都會雙手互摸（似在洗手）表示「游水」。她不會放過任何一個可以表達「游水」的機會。媽媽放工，問候她當天情況，她也會望著爸爸然後做「游水」動作，告訴我爸爸今天帶她游水去﹗

跟我們中文字一樣，同一個字，也許有不同的用法，原來手語也有機會「重覆」﹗貓頭鷹小姐的瞓「飽」（吃飽了）和「驚」（害怕）重覆用了一隻手拍胸口的動作（明明肚腩同胸口有點距離，但她總分不開），雖然有時可靠情境去分辨，但總會有點誤會出現。我倆唯有二度創作雙手拍肚腩／胸口表示肚飽，繼續讓她單手拍胸口表示「驚」吧﹗

「肚餓」和「眼瞓」又是另一個難題，皆因貓頭鷹小姐「肚餓」和「眼瞓」都會啜手指，我們就引入「睡覺」的動作，好讓她可以告訴我們到底她想吃或想瞓﹗慢慢地（也許她又長大一點了），她「啜手指」的動作漸漸減少﹗跟不少「手語」一樣，她開始忘記一些她不再有用的。。。成長就是這樣吧﹗

手語並不能取代口語﹗
對，成長就是這樣，當寶寶開口說話時，相信她也會漸漸忘記手語﹗羊契媽也有教楓姐姐寶寶手語，現在三歲的楓姐姐已忘記了大部分的手語，因為她已善於用口語溝通了﹗我相信寶寶手語其實是一個過渡期，一方面可以讓月齡較細的幼兒和成人溝通，更重要的是家長透過手語學習與寶寶溝通的態度﹗不少家長認為孩子未會說話，就聽不明白和未能溝通。育有貓頭鷹的經驗告訴我，她認知的能力比她表達出來高很多﹗你看她能夠為自己想表達的去創造手語，亦善用她僅有的溝通方法去讓我們知道她的想法和需要﹗學習和分享手語對於爸媽來說，坦白講是「訓練」父母要由孩子年紀少開始好好觀察孩子的需要。同時，寶寶手語不是單獨做手語動作，而通常配合口語（意即邊讀出字詞，邊做手語動作），爸媽在操作手語時變相多了機會去重覆講不同的字詞，因此，學寶寶手語的幼兒大多能夠更快學會口語溝通呢﹗

續上篇談及兒語溝通，今篇想想分享與貓頭鷹小姐18個月走來的「手語溝通路」﹗貓頭鷹的「語言」算開始很很早，她11個月大左右已經可以清楚用手語做「飲奶奶」的動作，並且有意識地只會向媽咪索奶﹗

相信寶寶專用手語在華人社會較少談及，然而，很多照顧者細心的話，基本上不用這套手語都可以知道寶寶的需要和表達。於我而言，純因為羊契媽轉贈《BABY SIGN LANGUAGE》一書，好奇下一試，也幫上18個月都未開口說話的貓頭鷹小姐的家人明白她的「訴求」和「心意」。
唔係肚餓、唔係晚瞓、又唔係片片唔乾凈，你唔講，我點知你想點？

不少新手父母對於「撗掃千軍」、又喊又叫的寶寶有點手忙腳亂。曾經，「你想點呀？」都是我常向貓頭鷹小姐說的話（喂，你唔講，我真係不知道你想點架，囡﹗）有不少幽默的說法是：「生產BB的部門漏了給這產品附上一本說明書」，弄得新手爸媽都不知道如何去理解或’Troubleshoot’ 他們的寶寶吧﹗隨著寶寶長大，但又未到正式使用語言溝通的階段，他們的需要不只「食、瞓、便便」咁簡單﹗除了身體語言，寶寶專用手語有時都幾有用﹗

​手語互動溝通，爸媽和寶寶都有「著數」﹗

《BABY SIGN LANGUAGE》提到寶寶在發展語言溝通之前，已掌握大肌肉運動及能夠理解及記住一些有代性東西的手勢﹗有用家回饋和研究表示，寶寶專用手語（下簡稱BSL）有三大方面的好處：
1.實際照顧上之方便：當照顧者能清楚明白寶寶的需要，而作出合時的回應，他會表現「得到明白」和實際生理的滿足。作為照顧者，我們不用花太多心力去「理解」一個正在「扭計」的寶寶，照顧者的心情也會愉快一點﹗而且，寶寶在實際學習和應用手語時會有很多有趣的變化（「水」的手語是以三指輕碰面豬，貓頭鷹小姐卻把她變成「篤耳仔」），增加親職工作的樂趣﹗
2.情緒方面：研究發現，運用寶寶專用手語（BSL）的寶寶情緒較平和，較快可以由激動狀況下平伏下來。寶寶的自尊感和能加感較高。親子關係格外緊密，親子都較能互相回應和體諒。因為家長能夠較易明白寶寶，也增強自己照顧寶寶的信心。
3.認知層面： 當其他寶寶仍在「吖吖」叫「說話」時，運用BSL的寶寶已經對「詞語」和「句子」有了概念。研究發現，寶寶的智商（IQ）平均高出12 點、寶寶有較強的認字能力、較豐富的詞彙和能夠比其他寶寶更早組織較長的句子。

親子學習BSL的方法：由切身經驗用字開始，持續邊看邊做

一開始，我都是跟著《BABY SIGN LANGUAGE》的方法去試，方向大致為：
一、每一個「物品」或「訊息」均有一張圖咭。我拿出圖咭向邊向貓頭鷹小姐做幾次代表該「物品」的手語，邊唸出該詞語。
二、在現實生活中遇到該「物品」時，再次唸出及做手語。
實例：有一張圖咭是「水」，我就一邊說「水」一邊向貓頭鷹做手語（以三指輕碰面豬，註：三隻手指舉起就似英文字W的樣子）

大部分的網頁或參考書表示，爸媽可以在寶寶三個月至六個月時（若你有心力，初生都可以開始﹗）起動，每天一至三個「詞語」，每日重覆重覆又重覆，直至寶寶有「學習」才加上去。專家建議大家堅持，因為可能你要做上三個月，寶寶才可以掌握某一個手語。坦白說，我認為這樣的話，到她三歲其實都學不到幾個字（哈哈﹗）的確，我教她「爸爸」、「媽媽」的動作，教了超過半年，她仍然沒有一點表示（說好的第一句「爸爸、「媽媽」在那裡。。。？）在我們的實際經驗中，我相信寶寶會先學「最有用」的，所以貓頭鷹小姐第一個手語：「飲奶奶」哦﹗這個手語對她來說，十分重要和常用：當她想要飲奶時，她做；當她飲緊時，她做；當她未飲夠時，再做；當她發惡夢醒了想要撫慰，都會做；當她試了新的豆奶、米奶，她會做（告訴我，原來這都是「奶奶」哦）。。。

所以，我十分同意《BABY SIGN LANGUAGE》裡頭說，除了這是一個跟初生寶寶建立溝通的方法，也為父母帶來很多樂趣﹗

資料來源：《BABY SIGN LANGUAGE》／babysignlanguage.com